椎間盤位於脊椎骨與脊椎骨間，是由軟骨、纖維環、髓核組成，構造為圓盤狀，中心部分是膠狀的髓核，含有豐富的水分，周圍包著一層又一層的彈性纖維環，椎間盤的作用，是吸收、緩衝身體的重量與壓力。
椎間盤髓核的水分會因年齡增長而減少，纖維環會隨年齡增長而磨損，將導致彈性纖維組織漸漸失去彈性，造成腰痛。
椎間盤的問題通常有二種，一種是突出，一種是退化。椎間盤突出會壓迫到神經，導致神經痛。椎間盤退化會造成椎體與椎體之間的距離變窄，吸收、緩衝身體重量的能力降低，導致腰痛。
通常腰椎間盤突出是因為長期姿勢不良或運動傷害所引起，椎間盤的退化是因為年齡增長而產生的老化現象。
腰，用來支撐身體的重量，除了在躺下時可以得到些休息外，一直都在使用著，所以，腰椎的保養非常重要。適度的運動可以強化骨骼、肌肉、韌帶，維護腰部的功能。控制體重，不要增加腰部的負擔，也很重要。
